Nos primeiros nove meses de 2026, o Maranhão viu surgir 58.698 novos pequenos negócios, um aumento significativo de 20,5% em comparação com o mesmo período do ano anterior. Os números, divulgados pelo Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), destacam a força do empreendedorismo local, que continua a ser um dos pilares da economia maranhense.
O setor de Serviços foi o grande líder em aberturas, com 31.584 novos empreendimentos, representando mais da metade do total e um crescimento robusto de 27,8% em relação a 2025. A indústria também se destacou, com 3.793 novas empresas, refletindo um crescimento de 29,4%. Já a agropecuária, com um aumento de 48%, mostrou o maior crescimento proporcional, saltando de 396 para 586 novos negócios.
Embora a construção civil e o comércio tenham registrado aumentos de 27,8% e 7,8%, respectivamente, alguns segmentos, como saúde e bem-estar, apresentaram queda no número de aberturas. A logística e transporte, no entanto, tiveram um aumento expressivo, passando de 7.372 para 8.668 registros, uma alta de 17,6%.
Em termos de distribuição geográfica, São Luís segue como o epicentro das novas iniciativas empresariais, enquanto São José de Ribamar também teve um crescimento considerável de 12,6%. O número de microempreendedores individuais (MEIs) disparou, com 41.755 novas formalizações em 2026, um crescimento de 30,4% em relação ao ano anterior.
Entre as histórias inspiradoras, destacamos o empreendimento das amigas Nara Cardoso e Milena Corrêa, que fundaram a Que Doce!, uma empresa de sobremesas congeladas. Iniciando como um microempreendimento, elas transformaram sua paixão pela confeitaria em um negócio formal, focando em produtos como sorvetes e doces especiais. Com a linha de sobremesas Levinho, que oferece sabores como maracujá e chocolate, elas já estão planejando uma nova fase com melhorias na identidade visual e na produção.
A parceria com o Sebrae, mediada pelo Sindicato das Indústrias de Alimentos do Maranhão (Siama), tem sido crucial para as empreendedoras. Com consultorias especializadas, elas conseguiram estruturar melhor o negócio, identificar áreas para melhorias e estabelecer objetivos claros para o crescimento. Nara destaca que o sucesso de um pequeno negócio vai além de conquistar clientes; é fundamental desenvolver competências de gestão e criar uma operação sustentável.
